Jeste li se ikada zapitali koja je najsjajnija zvijezda na našem noćnom nebu i zašto neke zvijezde sijaju jače od drugih? Sastavili smo popis 5 najsjajnijih zvijezda na nebu – čitajte dalje kako biste saznali koje su zvijezde najsjajnije i naučili znanost iza sjaja zvijezda kroz najčešće postavljana pitanja o zvijezdama (i njihovom sjaju).
Što je zapravo zvijezda?
Zvijezde su masivne sjajne kugle vrućeg plina koje proizvode svjetlost i toplinu reakcijama nuklearne fuzije iz uzburkanih nuklearnih kovačnica unutar svojih jezgri. (Nuklearne elektrane djeluju na principu obrnutog procesa – nuklearne fisije.) Zvijezde postoje u svim galaksijama diljem svemira i one su bile među prvim objektima koji su se formirali u ranom svemiru i nastavljaju se rađati u mnogim galaksijama, uključujući našu Mliječnu stazu. Nama najbliža zvijezda je Sunce.
Nemoguće je znati koliko zvijezda postoji, ali astronomi procjenjuju da ih samo u našoj galaksiji Mliječni put ima oko 300 milijardi.
Svaka je zvijezda prvenstveno sastavljena od vodika (čija se svojstva razmatraju za ljudske potrebe proizvodnje energije), manjih količina helija i tragova drugih elemenata koje na okupu drži njena gravitacija. Sve zvijezde koje možemo vidjeti golim okom na noćnom nebu pripadaju galaksiji Mliječni put, ogromnom sustavu zvijezda koji sadrži naš Sunčev sustav. Sadrži stotine milijardi zvijezda, zvjezdanih skupova i oblaka plina i prašine (zvanih maglice) u kojima se zvijezde rađaju.
Zašto su neke zvijezde sjajnije od drugih?
Kada gledamo zvijezde sa Zemlje, jedini način da ih razlikujemo od planeta je njihova svjetlucava priroda. Zvijezde proizvode vlastitu svjetlost, a do trenutka kada svjetlost stigne do nas na Zemljinoj površini, ona putuje kroz različite slojeve u Zemljinoj atmosferi, koja savija svjetlost pod različitim kutovima, što nama izgleda kao “treperenje”.
Razlika u svjetlini nastaje zbog njihove udaljenosti i debljine atmosfere našeg planeta.
Možda ste pomislili, očito što su bliže to su svjetlije, i potpuno ste u pravu. Međutim, postoje i drugi čimbenici koji doprinose vidljivosti naših malih sjajnih prijateljica na noćnom nebu. To uključuje dob i veličinu zvijezde. Veće zvijezde imaju kraći životni vijek i stoga izgaraju mnogo brže, dok manje zvijezde, poput našeg Sunca, mogu živjeti nekoliko milijardi godina dok mirno ne umru, prođu kroz stadij planetarne maglice da postanu bijeli patuljci i na kraju se pretvore u smeđe patuljke. Dakle, ako je zvijezda super sjajna, mora biti u svom vrhuncu životnog ciklusa i, naravno, relativno blizu naše Zemlje.
Većina zvijezda prisutnih na ovom popisu najsjajnije su zvijezde u svojim zviježđima, pa će vas uočavanje zviježđa, što je relativno lakše od uočavanja pojedinačnih zvijezda, dovesti do ovih sjajnih zvijezda.
Pogledajmo koje su najsjajnije zvijezde i kako ih možete uočiti na noćnom nebu.
5 najsjajnijih zvijezda na nebu
1. Sirius (Alpha Canis Majoris)
Sirius, poznat i kao Pasja zvijezda, najsjajnija je zvijezda na noćnom nebu (nakon Sunca, naravno) i dio je zviježđa Canis Major ili Veliki pas. Njegovo ime dolazi od grčke riječi seírios koja je značila “sjaj, spaljivanje”. Mnoge rane kulture imale su imena za ovu zvijezdu, a sama zvijezda je nosila posebna značenja u smislu rituala i božanstava koja su vidjeli na nebu.
Dok se golim okom čini kao jedna sjajna zvijezda, Sirius je zapravo binarni zvjezdani sustav, koji se sastoji od bijele zvijezde glavnog niza po imenu Sirius A i blijedog bijelog patuljka koji se zove Sirius B.
Razlog zašto je tako svijetao na nebu je kombinacija njegovog sjaja i udaljenosti – sa 6,8 svjetlosnih godina jedan je od Zemljinih najbližih susjeda. I zapravo je sve bliže. Sljedećih 60 000 godina, astronomi očekuju da će se nastaviti približavati našem Sunčevom sustavu; u tom trenutku će se ponovno početi povlačiti.
U starom Egiptu pojava Siriusa na nebu smatrala se signalom da je poplava Nila blizu. Za Grke je izlazak Siriusa na noćnom nebu bio znak “pasjih dana ljeta”. Polinežanima na južnoj hemisferi označavao je približavanje zime i bio je važna zvijezda za plovidbu Tihim oceanom.
Kako pronaći ovu zvijezdu: To je najsjajnija zvijezda na cijelom nebu, pa bi trebala biti lako uočljiva. Također možete prvo pronaći zviježđe Orion i prstom povući liniju dijagonalno ulijevo kroz Orionov pojas, što će vas dovesti do Siriusa.
Najbolje vrijeme za promatranje je ljeti kada je nebo čisto od vlage i prije izlaska sunca, kada Sirius izlazi s istoka za gledatelje na sjevernoj hemisferi.
2. Canopus (Alpha Carinae)
Također poznat kao Alpha Carinae, bijeli div Canopus je druga najsjajnija zvijezda na noćnom nebu i uglavnom je vidljiva s južne hemisfere. Promatrači koji žive u južnim područjima sjeverne hemisfere također ju mogu vidjeti nisko na svom nebu tijekom određenih dijelova godine.
Smještena preko 300 svjetlosnih godina od Zemlje, ova je zvijezda nazvana ili po drevnom gradu u sjevernom Egiptu ili po mitološkom Canopusu, kormilaru Menelaja, mitološkog kralja Sparte u Ilijadi.
Canopus nije bio vidljiv starim Grcima i Rimljanima, ali je zato ova zvijezda bila poznata starim Egipćanima, kao i Navaho Indijancima, Kinezima i drevnim Indoarijevcima. U vedskoj literaturi Canopus se povezuje s Agastyom, cijenjenim mudracem za kojeg se vjeruje da je živio u 6. ili 7. stoljeću prije Krista. Kinezima je Canopus bio poznat kao “Zvijezda starca”, a ucrtao ga je astronom Yi Xing 724. godine.
Također se spominje arapskim imenom Suhayl (Soheil na perzijskom), koje su mu dali islamski učenjaci u 7. stoljeću n.e. Beduinima na Negevu i Sinaju bila je poznata i kao Suhayl i korištena zajedno s Polarisom kao dvije glavne zvijezde za noćnu navigaciju.
Tek je 1592. skrenuta pozornost europskih promatrača na ovu zvijezdu, od strane Roberta Huesa koji je zabilježio svoja promatranja zajedno s Achernarom i Alpha Centaurijem u svom Tractatus de Globis.
Ova zvijezda se obično koristi za orijentaciju svemirskih letjelica u svemiru, budući da je jako svijetla u usporedbi sa zvijezdama koje je okružuju. Astronomi je klasificiraju kao zvijezdu tipa F, što znači da je nešto toplija i masivnija od Sunca. Također je starija zvijezda od našeg Sunca.
Kako pronaći ovu zvijezdu: Iako je druga najsjajnija zvijezda, populacije na južnoj hemisferi imaju bolje šanse da je lociraju. Na sjevernoj hemisferi Canopus postaje nevidljiv nakon 37 stupnjeva geografske širine. Canopus je najlakše uočiti ako se snalazite u Zimskom trokutu (Sirius, Prokion i Betelgeuse).
Od Siriusa prstom povucite ravnu liniju prema dolje prema horizontu (na južnoj hemisferi, po mogućnosti) kako biste došli do Canopusa. Iako je Canopus bijela zvijezda po kemijskom sastavu, vidimo ga crvenije zbog atmosferske refrakcije jer je tako nisko na horizontu,.
3. Rigil Kentaurus (Alpha Centauri)
Rigel Kentaurus, također poznat kao Alpha Centauri, treća je najsjajnija zvijezda na noćnom nebu. Njegovo ime doslovno znači “kentaurova noga” i dolazi od riječi Rijl al-Qanṭūris na arapskom. To je jedna od najpoznatijih zvijezda na nebu, a oni koji prvi put putuju na južnu hemisferu često je jedva čekaju vidjeti.
Rigel Kentaurus nije samo jedna zvijezda. To je zapravo dio sustava od tri zvjezdice, gdje svaka zvijezda kruži okolo s ostalima u zamršenom plesu. Nalazi se 4,3 svjetlosne godine od nas i dio je zviježđa Kentaur. Astronomi klasificiraju Rigel Kentaurus kao zvijezdu tipa G2V, slično klasifikaciji Sunca. Možda je približno iste starosti kao naše Sunce i nalazi se u približno istom evolucijskom razdoblju svog života.
Engleski istraživač Robert Hues bio je prvi Europljanin koji je zapisao Alpha Centauri, što je učinio u svom djelu Tractatus de Globis iz 1592. godine. Godine 1689. jezuitski svećenik i astronom Jean Richaud potvrdio je postojanje druge zvijezde u sustavu. Proxima Centauri je 1915. godine otkrio škotski astronom Robert Innes, direktor Zvjezdarnice Union u Johannesburgu u Južnoafričkoj Republici. Astronomi su 2012. otkrili planet veličine Zemlje oko Alpha Centauri B. Poznat kao Alpha Centauri Bb, njegova neposredna blizina svojoj matičnoj zvijezdi vjerojatno znači da je prevruć za život.
Kako pronaći ovu zvijezdu: Nažalost, zviježđe Alpha Centauri, također se nalazi na južnoj hemisferi tako da bi ga gledatelji sjeverne hemisfere mogli vidjeti samo ako putuju do najjužnijeg dijela svojih područja. Međutim, na sjeveru se nikada ne penje iznad 29 stupnjeva, tako da ga nitko iznad toga možda neće moći vidjeti.
Za one na sjeveru, lociranje Južnog križa prvi je korak, nakon čega se mogu kretati prema istoku od Delte i Beta Crucisa, a zatim od Hadara do Alpha Centauri. Oni na južnoj hemisferi vidjet će Alpha Centauri kao cirkumpolarnu zvijezdu, tako da se ne moraju brinuti da će je propustiti.
Rigil Kentaurus je najsjajnija zvijezda trostrukog zvjezdanog sustava koji se sastoji od Rigil Kentaura (Alfa Kentaura), Tolimana i Proksime Kentaura. Bez pomoći teleskopa, zapravo vidimo dvije zvijezde, Alpha Centauri i Toliman zajedno.
4. Arktur (Alpha Bootis)
Arktur je najsjajnija zvijezda u zviježđu Volar na sjevernoj hemisferi. Ime znači “Čuvar medvjeda” i dolazi iz starogrčkih legendi. Promatrači zvijezda to često nauče dok pogledom skaču po zvijezdama od zvijezda Velikog medvjeda kako bi pronašli druge zvijezde na nebu.
U Kini se Arkturovo zviježđe naziva i Zmaj. U nekim klasičnim grčkim pričama, Arktur je bio Ikar, koji je letio preblizu sunca. Prolazeći izravno preko havajskih otoka, Arktur je bio posebno važna navigacijska zvijezda domorodačkim stanovnicima otočja i drugim Polinežanima.
Ovo je četvrta najsjajnija zvijezda na našem nebu i nalazi se samo oko 34 svjetlosne godine od Sunca. Astronomi je klasificiraju kao zvijezdu tipa K5 što, između ostalog, znači da je nešto hladnija i nešto starija od Sunca.
Ova zvijezda stara 7,1 milijardi godina završila je fazu glavne sekvence. Nakon što Arktur iscrpi svoje zalihe helija, njegovi vanjski slojevi će nestati, ostavljajući iza sebe bijelog patuljka.
Kako pronaći ovu zvijezdu: Započnite s uočavanjem Velikog medvjeda ili Velikih kola (sigurno ga znate pronaći i sami, bez naših uputa). Slijedite “ručku” Velikih kola i prstom ju produžite dok ne dođete do narančaste, svijetle zvijezde. I tek tako, pronašli ste zvijezdu Arktur.
5. Vega (Alpha Lyrae)
Vega je peta najsjajnija zvijezda na noćnom nebu. Njeno ime na arapskom znači “orao koji se obrušava”. Vega je jarko plava zvijezda udaljena oko 25 svjetlosnih godina od Zemlje i zvijezda je tipa A, što znači da je toplija i nešto mlađa od Sunca. Okarakterizirana kao bijeli patuljak, Vega je otprilike 2,1 puta masivnija od našeg Sunca.
Promatrači zvijezda poznaju Vegu kao dio sazviježđa Lira. Zajedno s Denebom (iz Labuda) i Altairom (iz Akvile), dio je Ljetnog trokuta na sjevernoj hemisferi. Također je najsjajnija zvijezda u zviježđu Lire, peta najsjajnija zvijezda na noćnom nebu i druga najsjajnija zvijezda na sjevernoj nebeskoj hemisferi (nakon Arktura).
Vega je bila prva zvijezda osim Sunca koja je fotografirana i prva čiji je spektar zabilježen. Također je bila jedna od prvih zvijezda čija je udaljenost procijenjena mjerenjem paralakse, a poslužila je i kao osnova za kalibraciju fotometrijske ljestvice sjaja. Vegina opsežna povijest proučavanja dovela je do toga da se nazove “uvjerljivo najvažnijom zvijezdom na nebu nakon Sunca”.
Prije više tisuća godina (oko 12 000. pr. n. e.) Vega je korištena kao zvijezda Sjevernjača danas, a bit će to ponovno oko 13.727 n. e.
Kako pronaći ovu zvijezdu: Peta najsjajnija zvijezda je ispod horizonta i izvan vidokruga nešto više od 7 sati svaki dan, što znači da je prilično vidljiva zvijezda.
Vega je jedna od tri zvijezde u Ljetnom trokutu (druge dvije su Altair i Deneb). Sa sjeverne hemisfere Vega se obično vidi kao plava zvijezda iznad horizonta – po boji se razlikuje od ostalih zvijezda. Druga metoda je uočiti zviježđe Lira i potražiti najsjajniju zvijezdu u njoj, a to je Vega.
Gdje je Sjevernjača na ovom popisu?
Iako je uobičajeno mišljenje, Sjevernjača nije najsjajnija zvijezda na noćnom nebu. Zapravo, to je tek 48. zvijezda po sjaju. Ali možete ju lako pronaći, a kada to učinite, vidjet ćete ju kako svake noći sjaji na sjevernom nebu, s lokacija na sjevernoj hemisferi.
Koja je najmoćnija zvijezda?
VY Canis Majoris, ovaj hipergigant ima crvenkasti sjaj, budući da je 2100 puta veći od Sunca u promjeru. Da bismo imali predodžbu o veličini ove zvijezde, možemo reći da bi unutra stalo gotovo tri milijarde planeta jednakih Zemlji. Njen prividni položaj je u zviježđu Velikog psa.
Koja je najtoplija zvijezda u svemiru?
Najtoplija poznata zvijezda, WR 102, nalazi se u zviježđu Strijelca i ima temperaturu od 210.000 stupnjeva Kelvina. Do sada su znanstvenici pronašli gotovo 100 sličnih zvijezda u Mliječnoj stazi.
Što se nalazi unutar zvijezda?
Zvijezde se uglavnom sastoje od dva plinovita elementa, helija (He) i vodika (H). U njihovom središnjem području odvijaju se termonuklearne reakcije u kojima se atomi vodika stapaju i daju atome helija.
Gdje se u galaksiji rađa najviše zvijezda?
Čini se da se zvijezde rađaju zajedno u velikim “klasterima” (skupinama) u oblacima dovoljno velike gustoće (tako da gravitacija može uzrokovati “zgušnjavanje” zvijezda u plinu). Oblaci u kojima su uvjeti pravi su oblaci sastavljeni uglavnom od molekularnog vodika, takozvani “molekularni oblaci”. Skupovi mladih zvijezda nalaze se unutar ili u blizini tih molekularnih oblaka.
Koliko je vremena potrebno za stvaranje zvijezde? Zašto to traje toliko dugo?
Da bi se stvorila zvijezda poput Sunca, proces traje nekoliko desetaka milijuna godina. Zašto, to je zapravo vrlo složeno pitanje. Kada se plinska kugla koja će postati sunce prvi put kondenzira iz međuzvjezdanog oblaka plina, kugla je prilično velikog radijusa (u usporedbi sa Suncem). Mora se smanjiti u veličini, gnječeći se pod vlastitom gravitacijom sve dok, zbog pritiska gnječenja, središnja temperatura ne dosegne 10 milijuna stupnjeva Kelvina i ne započne fuzija (tada nastaje sunce).
Skupljanje je jedino moguće jer kugla gubi energiju sa svoje površine (svjetlost bježi), pa se materijal gravitacijom taloži. Jednom kada središnja temperatura poraste na 10 milijuna Kelvina, počinje fuzija, energija se oslobađa fuzijom, nadomještajući izgubljenu energiju s površine, a kugla se prestaje skupljati – sada je zvijezda poput sunca.
Proces gubitka energije i skupljanja, dok središnja temperatura raste kako raste pritisak, traje 10 milijuna godina ili više.
Koja zvijezda ne sija?
Mrtve zvijezde koje možemo vidjeti nalaze se u galaksijama daleko od Zemlje, poput Velikog Magellanovog oblaka – one u našoj galaksiji više ne sjaje. Da biste vidjeli njihovu svjetlost, morate koristiti teleskop.